在通往完全自动驾驶的漫长道路上，一个更接地气、也可能更早实现规模化商业应用的“中间态”，正获得巨头资本的重磅加持。
总部位于柏林的德国远程驾驶初创公司Vay，周一宣布，已获得来自新加坡科技巨头Grab的6000万美元战略投资。
这并非一次简单的财务投资。它是一次深刻的战略结盟，其背后，是一个总额可能高达4.1亿美元（6000万美元首笔投资+3.5亿美元后续里程碑投资）的庞大合作框架。
这场合作的主角，是Vay所开创的一种独特的商业模式：利用人类操作员，在数公里之外，远程驾驶租赁汽车，将其精准地送到客户手中，并在客户使用完毕后，再将其远程开走。
Vay的这项服务，旨在解决城市出行的两大核心痛点：
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对于用户而言，它提供了“随叫随到”的独享用车体验，但又免去了寻找停车位和承担车辆保有成本的烦恼。
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对于运营方而言，它通过“远程调度”，极大地提升了车辆的周转效率和覆盖范围。
Vay将其服务，清晰地定位为对完全自动驾驶出租车（Robotaxi）的一种“补充”，而非直接竞争。
它采用了一种“轻量化的硬件系统”——主要依赖于高质量的摄像头和5G通信，而非昂贵的激光雷达和车载计算单元。Vay声称，其服务的最终成本，将大约只有传统网约车的一半。
目前，这项服务虽然尚未在其德国本土上线，但已于2024年1月，在美国的拉斯维加斯，正式启动了商业化运营。
来自Grab的这笔投资，将主要用于加速其在美国市场的规模化扩张。
Grab，这家在纳斯达克上市、业务遍及东南亚的“超级应用”巨头，其此次对一家德国初创公司的、针对美国市场的投资，其背后的战略逻辑，远比表面看起来更为深远。
Grab的联合创始人兼CEO Anthony Tan指出，Vay的服务，精准地满足了一个日益增长的、不愿再拥有私家车的城市消费群体的核心需求。
但更深层次的协同效应，体现在技术层面。
Grab认为，Vay在运营过程中，所收集的海量的、由人类专家在各种复杂城市场景下进行的远程驾驶数据，对于训练和加速其自身的自动驾驶AI模型，具有无可估量的价值。
这揭示了Vay的终极愿景：它不仅仅想成为一家电动的、提供远程驾驶服务的汽车租赁公司。
Vay的目标，是成为一个“全球性的远程驾驶平台”。
它已经将业务，从面向普通消费者的B2C，扩展到了面向商业客户的B2B服务领域。一个标志性的案例是，它已经与美国的自动驾驶卡车公司Kodiak Robotics达成了合作，为其提供远程接管和调度支持。
这意味着，Vay的技术，可以被赋能给任何需要远程人类干预的自动驾驶系统——无论是乘用车、卡车，还是最后一公里的配送机器人。
它正在试图成为那个连接“机器智能”与“人类经验”的、无处不在的“中间层”。
爱力方的分析认为，Grab对Vay的这笔重磅投资，深刻地反映了全球出行市场的一个重要趋势：
在完全的、L5级别的自动驾驶技术，能够以可接受的成本，在所有场景下安全、可靠地运行之前，一个漫长的、由人类与机器协同工作的“混合智能”时代，将是必然的过渡阶段。
而“远程驾驶”，正是这个过渡阶段中，最具商业化潜力的解决方案之一。
它巧妙地，将人类驾驶员的经验和判断力，从物理的驾驶舱中“解放”出来，通过技术，将其转化为一种可以被随时随地调用的、可规模化的“云端服务”。
这笔总额可能超过4亿美元的投资，是一场关于“远程人类分身”的全球化豪赌。它赌的是，在机器人完全学会开车之前，人类将先学会，如何从云端，驾驭这个世界。
