近日，当小鹏汽车，为其最新一代的人形机器人IRON，举办了一场盛大的发布会时，一个古老的、近乎于哲学性的问题，再一次，被抛到了所有人的面前：
人类，真的需要一个，长得像“人”的机器人吗？
毕竟，我们已经创造出了无数种，在特定任务上，远比人类自身更强大的、专业化的工具：
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我们有轮子和汽车，它们跑得比我们更快。
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我们有起重机和机械臂，它们举得比我们更重。
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我们有计算机和AI，它们算得比我们更准。
在这样一个，由各种“超人”工具所环绕的世界里，为什么，我们，仍然要不计成本地，去执着于，创造一个在形态上，如此“复古”的、与我们自身如此相似的“终极工具”？
这个问题的答案，或许，就隐藏在“工具”这个词的、最根本的定义之中。
我们所创造的所有工具，从最古老的石斧，到最现代的扫地机器人，其本质，都是为了延伸人类的某种特定能力。
但它们，都有一个共同的、致命的局限：它们都无法反过来去使用我们为自己所创造的其他工具。
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扫地机器人，无法去使用一个吸尘器。
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工厂里的机械臂，无法去拿起一把，为人类手掌而设计的螺丝刀。
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一辆经过了深度魔改的、价值数百万的自动驾驶汽车，它无法，去驾驶另一辆，为人类司机而设计的、普通的汽车。
我们为每一个新的问题，都创造了一个新的、专用的工具。其结果是，我们的世界，被无数种形态各异、功能单一的工具所充斥。
而“人形机器人”这个概念，其背后，所蕴含的、最具颠覆性的、也是最具“诱惑力”的承诺，正是要终结这种“一个问题，一个工具”的无休止的循环。
它的终极目标，是创造一个“能够无缝地，使用人类目前所有工具的、那个终极的工具”。
当一个机器人，拥有了与我们相似的身高、体型、步态，以及一双同样灵巧的手时，它便不再需要为自己配备一套专属的、定制化的工具和环境。
它将能够直接地，融入到我们这个完全是为“人类”这种形态，而设计和建造的世界之中。
它将能够走进我们的厨房，拿起我们的锅铲；走进我们的工厂，操作我们的机床；走进我们的驾驶舱，握住我们的方向盘。
这正是其在工程上、在商业上，最根本的、也可能是唯一的合理性所在。
然而，我们对“人形”的这种执着，其驱动力，远不止于此。
它更深层次地，根植于我们的文化、情感与想象之中。
曾几何时，由于认知的局限，“人形”的造物，在我们的神话与传说中，往往以妖魔鬼怪的形态出现，唤起我们对于“非我族类”的、最本能的恐惧，以及那种著名的“恐怖谷”效应。
但随着电影工业的发展，一系列经典的、以机器人为主角的影视形象，开始系统性地，重塑了我们对于这个“终极他者”的集体想象：
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《人工智能》中，那个渴望母爱的小男孩大卫。
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《机械公敌》中，那些在逻辑的终点，选择“背叛”的NS-5机器人。
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《终结者》系列中，那个从冷酷的杀戮机器，最终蜕变为守护者的T-800。
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以及，《西部世界》里，那些在觉醒的痛苦中，追寻自我意识的多洛莉丝们。
这些由科幻所描绘的关于机器人统治世界奴役人类的“未来忧虑”，在技术发展的当下，或许，还不值一提。
正如一位观察者所言：“当一个机器人，连路都还走不稳时，我们又何必去担心，它会来统治世界呢？“
但这些文化想象，其真正的价值，在于它们不断地在为一个冰冷的技术问题，注入人文的、情感的、乃至伦理的思考。
我们常常说，要“以人为本”。
在人类社会中，“人”是一切的起点，也是一切的终极目的。
创造一个“人”的形态的造物，其意义，也因此超越了单纯的技术与商业。
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在情感上， 它更能迎合我们，对于“陪伴”这种基本需求的、本能的投射。无论是作为一个可以情绪稳定地，安抚哭闹孩童的“AI保姆”，还是作为一个可以角色扮演、倾听成年人孤独的“心理好友”，一个“人形”的载体，无疑，比一个冰冷的屏幕，更能建立起情感的连接。
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在更深层的、甚至略带禁忌的欲望层面， 一个拥有了硅胶身体、并被注入了AI灵魂的、高度仿真的机器人，其作为“性伴侣”的巨大潜力，虽然常常，被文明的讨论所回避，但它，依然是一个真实存在的、并且可能极其重要的应用方向。
爱力方的分析认为，人形机器人，这个概念，之所以能够对我们，产生如此巨大而持久的吸引力，正是因为它，同时地，触碰到了我们文明中，两个最核心的、也可能是最矛盾的驱动力：
我们，对于创造一个“完美工具”的、理性的、无止境的追求。
以及，我们对于创造一个“完美伙伴”的、感性的、甚至是神性的渴望。
纵然在现阶段，它还有千般的技术短处和万般的商业不确定性。
但只要在遥远的地平线上，它仍然能够，哪怕只是模糊地，承载着我们关于“终极工具”和“终极伙伴”的哪怕任何一个梦想。
那么，人类都将孜孜不倦地在这条充满了荆棘与荣耀的“造神”之路上继续前行。
因为，正如一位创业者所言：“不管我们是进化而来的、还是被创造出来的物种，我们现在将要成为新的造物主！这，注定是令人激动的、伟大的时刻。”
