​谷歌公布“太阳捕手计划”:利用 TPUs 卫星，在太空打造 AI 超级计算网络

科技巨头谷歌今日公布了其迄今为止最为宏大的基础设施项目——“太阳捕手计划”（Project Suncatcher）。该计划旨在利用搭载张量处理单元（TPU）的太阳能卫星，在地球大气层外构建一个颠覆性的人工智能计算网络。

谷歌正将目光投向太空，视其为 AI 计算的下一个前沿，以摆脱地球电网的束缚。该计划的核心是构建一个由太阳能驱动的互联卫星群，其上搭载了专为机器学习工作负载而设计的 TPU 芯片。此举旨在突破地面数据中心的物理瓶颈，即日益膨胀的 AI 模型与计算需求所带来的能源和散热限制。

“我们设想了这样一个未来，并以此为起点进行逆向规划。”谷歌研究人员表示。太空具备无限的太阳能、无需成本的天然低温环境以及不受土地限制等独特优势。理论上，一个卫星星座仅依靠太阳能，便能提供超越全球所有地面数据中心总和的计算能力。

为将这一宏伟构想付诸实践，谷歌宣布与全球最大的地球成像卫星星座运营商 Planet 达成合作。谷歌计划在2027年初发射两颗原型卫星，标志着项目正式进入部署阶段。Planet 在卫星部署与运营方面的深厚专业积累，为该计划的可行性提供了有力背书。

该计划面临着巨大的技术挑战，其中太空辐射向来是半导体芯片的“天敌”。谷歌在一份初步的预印本研究中直面了这些难题，详细阐述了卫星星座设计、控制系统，以及最为关键的 TPU 芯片抗辐射测试。

初步测试结果令人振奋：谷歌自家的 TPU 在严苛的太空环境中表现出超乎预期的抗辐射能力。这一发现意义重大，因为它意味着专为 AI 优化的 TPU 在执行太空机器学习任务时，可能比通用处理器具备更高的效率和可靠性。

行业分析师认为，“太阳捕手计划”不仅是一项前沿研究，更代表了谷歌的一场豪赌：即 AI 的未来将依赖于地球无法承载的基础设施。太空产业研究员莎拉·陈表示，太空所拥有的无限能源和天然冷却条件，有望解锁那些在地球上因资源限制而无法企及的 AI 潜力。

谷歌此举无疑将在科技行业掀起波澜。亚马逊已通过“柯伊伯计划”布局卫星互联网，而 SpaceX 则在发射服务领域占据主导地位。谷歌的太空计算战略，或将迫使竞争对手加速其在轨资产的部署，以免在下一代 AI 基础设施的竞赛中被甩在身后。

继建立其遍布全球的数据中心帝国之后，“太阳捕手计划”被普遍视为谷歌在基础设施领域最大胆的押注。尽管该项目面临着巨大的技术挑战和高昂的成本，一旦成功，它将从根本上重塑我们对 AI 基础设施的认知，推动计算重心从地面数据中心向太阳能驱动的太空网络迁移。